La Blue Stars/FIFA Youth Cup (letteralmente Coppa della gioventù) è una competizione calcistica internazionale per squadre giovanili.
Il torneo si svolge ogni anno a Zurigo ed è stato vinto da 41 squadre, 13 delle quali hanno vinto la competizione per più di una volta. La squadra più titolata è il Manchester Utd con 18 titoli, seguita da Grasshoppers (7), Zurigo (6), Young Fellows, Barcellona, Boca Juniors e Basilea (3). Dal 2018 si svolgono contestualmente due tornei: quello maschile e quello femminile.
Formula
Alla competizione possono partecipare solo giocatori tra i 18 e i 20 anni, tuttavia ogni squadra può avere fino a cinque calciatori di età inferiore ai 18 anni.
Le 8 squadre di ogni torneo (maschile e femminile) sono suddivise in 2 gironi da 4 squadre per il turno preliminare. Ogni squadra gioca una partita contro ciascuna delle altre squadre del girone. La classifica (posizioni 1-4) in ogni gruppo è determinata dal numero di punti ottenuti (vittoria 3, pareggio 1, sconfitta 0). Le vincitrici dei gironi e le seconde classificate giocano le semifinali in un sistema a eliminazione diretta per determinare le partecipanti alla finale e alle partite per il terzo e quarto posto. Le terze e le quarte dei gironi giocano le partite di piazzamento nello stesso sistema.
Gli incontri sono disputati in due tempi da 20 minuti con una pausa di 5 minuti all'intervallo, solo per la finale i tempi sono da 25 minuti. Tutte le partite che terminano con un pareggio vengono decise ai calci di rigore e non sono previsti i tempi supplementari.
Storia
I vertici del Blue Stars, società calcistica svizzera con sede a Zurigo, decidono di creare il torneo omonimo Blue Stars il 3 dicembre 1938: dal 1939 in poi il torneo verrà disputato a Zurigo con cadenza annuale.
Tra il 1939 e il 1946 vi è il dominio dei club svizzeri, grazie ai titoli ottenuti da Grasshoppers (1939), Winterthur (1940), Young Fellows (1941 e 1942), Aarau (1943), Servette (1944), Oerlikon (1945) e Zurigo (1946); seguono due titoli consecutivi dell'Austria Vienna (1947 e 1948), un'ulteriore vittoria dello Zurigo (1949) e la prima del Wiener Sportklub (1950).
Da quel momento in poi l'evento diventa internazionale con la partecipazione di club come Strasburgo, Birmingham City, Manchester Utd, Borussia Dortmund, Genoa, Milan, Arsenal, Atalanta, i quali vinsero tutti il torneo prima degli anni ottanta. Tra il 1980 e il 1991 partecipano e vinsero nuove squadre, tra cui le italiane (Roma ed Inter), e le spagnole (Real Madrid e Barcellona).
Dal 1991 la FIFA entra a far parte dell'organizzazione del torneo, portando alla modifica del nome in Blue Stars/FIFA Youth Cup. Tra il 1991 e il 1998 si hanno i successi di Barcellona (1993, 1994, 1995), Benfica (1996), Basilea (1997) e Grasshoppers (1998). Dal 1999 per quattro anni consecutivi il trofeo sarà conquistato da club sudamericani: il San Paolo vinse le edizioni 1999 e 2000, il Grêmio l'edizione 2001 ed il Boca Juniors quella del 2002.
Negli anni successivi il titolo viene conquistato una volta da Roma (2003), Grasshopper (2006), Partizan (2007), Basilea (2009), Porto (2011) e Athl. Paranaense (2014), due volte dal Manchester United (2004 e 2005) e dal Boca Juniors (2010 e 2019) e tre dallo Zurigo (2008, 2012 e 2013), una volta dal Botafogo (2014), Lucerna (2015), Grasshoppers (2016), Olympique Lione (2017).
Dal 2018 la FIFA organizza anche un torneo femminile della Blue Stars/FIFA Youth Cup: l'edizione inaugurale è stata vinta dallo Young Boys, mentre quella disputata nel 2023, ha visto prevalere per la prima volta una squadra non europea, le canadesi del Vancouver Whitecaps.
A causa dell'emergenza COVID-19, l'82ª edizione del 2020 è stata cancellata, il torneo è ripreso ad Altstetten/Zurigo nei giorni 12 e 13 maggio 2021.
Albo d'oro
Maschile
Femminile
- 2018 Young Boys
- 2019 Wolfsburg
- 2022 Zurigo
- 2023 Vancouver Whitecaps
- 2024 Arsenal
Vittorie per squadra
Maschile
Femminile
Vittorie per nazione
Maschile
Femminile
Record
- Squadra con più titoli nel torneo maschile: 18 Manchester Utd
- Maggior numero di titoli consecutivi nel torneo maschile: 4 (1959, 1960, 1961, 1962) Manchester Utd
Note
Collegamenti esterni
- (EN) Sito ufficiale, su fifayouthcup.ch. URL consultato il 23 giugno 2024.
- (EN) Torneo Blue Stars/FIFA Youth Cup, su fifa.com. URL consultato il 23 giugno 2024.
- (EN) Storia della Blue Stars/FIFA Youth Cup, su fifa.com. URL consultato il 23 giugno 2024 (archiviato dall'url originale il 6 novembre 2014).
